Τσάμπιονς Λιγκ: Αγγλικός τελικός με φαβορί τη Σίτι

Μάντσεστερ Σίτι και Τσέλσι θα διεκδικήσουν το Τσάμπιονς Λιγκ στον μεγάλο τελικό της Κωνσταντινούπολης, στις 29 Μαΐου. Το σπουδαιότερο ματς της χρονιάς σε συλλογικό επίπεδο θα είναι για τρίτη φορά αγγλική υπόθεση, με τη Μάντσεστερ Σίτι, που ήδη έχει κατακτήσει το Λιγκ Καπ και (ουσιαστικά) το Πρωτάθλημα Αγγλίας να είναι το ξεκάθαρο φαβορί για το τρόπαιο στο στοίχημα Champions League παρότι είναι πρωτάρα στον τελικό της διοργάνωσης.

Συγκεκριμένα, πάνε 51 χρόνια από τη μοναδική συμμετοχή της Μάντσεστερ Σίτι σε τελικό οποιασδήποτε διεθνούς διοργάνωσης, αφού το 1970 κατέκτησε το Κύπελλο Κυπελλούχων κόντρα στην πολωνική Γκόρνικ Ζάμπρζε. Αυτά τα 51 χρόνια είναι η μεγαλύτερη διάρκεια μεταξύ δύο ευρωπαϊκών τελικών για οποιαδήποτε ομάδα της Γηραιάς Ηπείρου. Αντίθετα, η Τσέλσι έχει δύο παρουσίες σε τελικό Τσάμπιονς Λιγκ. Το 2008 ηττήθηκε στα πέναλτι από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, όμως τελικά πήρε τον τίτλο το 2012, επίσης στα πέναλτι, κόντρα στην Μπάγερν.

Στον τελικό Τσάμπιονς Λιγκ της Κωνσταντινούπολης, η Μάντσεστερ Σίτι του Πεπ Γκουαρδιόλα (που απέκλεισε την περσινή φιναλίστ Παρί Σεν Ζερμέν με δύο νίκες στα ημιτελικά) είναι το φαβορί. Η νίκη της στην κανονική διάρκεια του αγώνα προσφέρεται στο 1.80, ενώ εκείνη της Τσέλσι (η οποία πέρασε το εμπόδιο της Ρεάλ Μαδρίτης) συναντάται στο 4.35. Οσο για την κατάκτηση του τίτλου, ανεξαρτήτως αν θα χρειαστεί παράταση ή πέναλτι, η επικράτηση της Σίτι είναι στο 1.42 και εκείνη της Τσέλσι στο 2.80.

Δύο φορές στο παρελθόν έχουμε δει αγγλικό «εμφύλιο» στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ. Το 2008 η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ κέρδισε 6-5 στα πέναλτι την Τσέλσι (κ.δ. 1-1), ενώ το 2019 η Λίβερπουλ επικράτησε 2-0 της Τότεναμ. Από εκεί και πέρα έχουμε δει ακόμα πέντε τελικούς μεταξύ ομάδων από την ίδια χώρα. Το 2000 η Ρεάλ Μαδρίτης κέρδισε 3-0 τη Βαλένθια. Το 2003 η Μίλαν επικράτησε της Γιουβέντους με 3-2 στα πέναλτι (0-0). Το 2013 η Μπάγερν νίκησε με 2-1 την Ντόρτμουντ. Το 2014 και το 2016 η Ρεάλ στέρησε το όνειρο από τη συμπολίτισσα Ατλέτικο. Την πρώτη φορά με 4-1 στην παράταση (1-1) και τη δεύτερη με 5-3 στα πέναλτι (1-1).

Ο φετινός θα είναι ο δεύτερος τελικός του Τσάμπιονς Λιγκ που φιλοξενείται στο «Ατατούρκ» της Κωνσταντινούπολης. Ο πρώτος ήταν ο αλησμόνητος του 2005, όταν η Λίβερπουλ ανέτρεψε το εις βάρος της 3-0, ισοφάρισε τη Μίλαν σε 3-3 και τελικά πήρε το τρόπαιο στα πέναλτι.

Ο Πεπ Γκουαρδιόλα επιστρέφει στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ έπειτα από απουσία δέκα ετών. Ο Ισπανός κόουτς της Σίτι έχει δύο τρόπαια με την Μπαρτσελόνα ως προπονητής (και ένα ως παίκτης). Και τα δύο τα κατέκτησε σε τελικούς κόντρα στη μεγάλη αντίπαλο της σημερινής ομάδας του, τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ: το 2009 (2-0) και το 2011 (3-1).

Ο Τόμας Τούχελ της Τσέλσι ήταν και πέρσι στον τελικό, ως προπονητής της Παρί Σεν Ζερμέν, ωστόσο έχασε την ευκαιρία να πάρει τον τίτλο, αφού η τότε ομάδα του έχασε 1-0 από την Μπάγερν.